Фильм основан на подлинных фактах жизни в колонии строгого режима, о «жестоких играх» заключенных и роли администрации в этой жизни. Суровые и беспощадные законы «Зоны» определяют жизнь каждого из героев этого правдивого фильма. Впервые, зритель воочию может приоткрыть для себя, возможно одну из самых тяжелых завес в истории России – завесу негласного молчания о том, что на самом деле происходило за решетками тюрем.
Тюрьма. Используя изощренную систему доносов, замыкая иерархию власти, начальник зоны ловко управляет заключенными. Бывалому уголовнику здесь не в тягость. Страх и раболепие - закон местной жизни. Против этого закона и пытается восстать зэк Филателист.

В Москву из-за границы приезжает известный театральный режиссер Даниил Сорин, приглашенный восстановить свой некогда успешный спектакль «Вишневый сад». Все идет неплохо — ВНОВЬ вспыхивает чувство к интересной актрисе, а каждая красотка добивается от него главной роли. Но случается странное: он обнаруживает надгробный памятник самому себе, где дата смерти совпадает с датой предполагаемой премьеры. Что это? Злой розыгрыш, роковое стечение обстоятельств, видения, а может, на него и правда готовится покушение?

Безжалостный черный киллер Виктор Перцев сбегает во время следственного эксперимента, и теперь сотрудник МУР, Юрий Девяткин, упустивший преступника, должен найти беглеца во что бы то ни стало. Вопреки желанию Девяткина к нему в помощь прикрепляют практиканта из Академии МВД Пантелея Евдокимова. Девяткин и Евдокимов - современные Жеглов и Шарапов. Девяткин живет «по понятиям», Евдокимов - исключительно по закону. Девяткину и Евдокимову предстоит распутать множество темных дел и загадок, выжить в плену наркобарона, пройти через смертельные опасности, прежде чем они выполнят свой долг. Чем закончится последняя схватка Девяткина с Перцевым?